Goede vraag, maar belangrijker nog: waar heb je precies een manager voor nodig, waarop moet je letten bij de keuze en welke alternatieven zijn er? Ik deel hier mijn ervaring en visie, zodat je beter kunt inschatten of en wanneer je die stap moet zetten.
In mijn werk heb ik vaak te maken met managers, en allemaal vervullen ze die rol weer op een andere manier. In mijn ogen is een goede manager van een zeldzaam ras, maar misschien leg ik de lat dan wel te hoog. Ik zag de manager altijd als dé man (of vrouw) die carrières maakt. Een soort allrounder die van ieder onderdeel binnen de industrie verstand heeft. Die daar de weg kent, en de artiest naar de top begeleidt. Helaas blijkt de realiteit vaak net even anders.
Beginnende artiesten zijn vaak geneigd om hun management te laten doen door iemand die ze vertrouwen, bijvoorbeeld een vriend of familielid. Daar is niks mis mee, maar zelden heb ik die combinatie zien slagen. Vaak komt het door het gebrek aan kennis. Het is de vader die zelf manager is bij een bedrijf, of een kennis die “iets” met rechten doet. Tsja, het is mooi meegenomen als je weet waarvoor een contract dient, alleen moet je ook wel snappen hoe muziekrecht in elkaar steekt, en hoe het in de praktijk wordt uitgevoerd.
In diezelfde categorie heb je ook nog een ander smaakje: de ex-artiest of young industry professional die, vaak voor een korte periode, wel ergens enige vorm van kennis heeft opgedaan, maar bij lange na niet voldoende ervaring heeft om iemand professioneel te vertegenwoordigen. Maar goed, als het aan de verwachtingen van de artiest voldoet, wie ben ik dan om dat te veroordelen? Misschien dat de artiest zelf iets kritischer mag zijn, of in ieder geval beter begrijpt hoe de business werkt. In het land der blinden is eenoog koning.
Voor artiesten ligt de focus op creëren, optreden, en profiel bouwen. De rest voelt voor hen vaak als bijzaak, maar is minstens zo belangrijk om een succesvolle en vooral duurzame carrière te bouwen. Als je wilt dat iemand wat organisatorische taken voor je oppakt en een social media-plan maakt, dan heb je geen manager nodig. Daar zijn namelijk goedkopere oplossingen voor. Maar wanneer iemand al je zaken regelt, deals onderhandelt, nieuwe business creëert, strategische plannen opstelt, en er ook voor zorgt dat die worden nageleefd én doelen worden bereikt, dan heb je wel degelijk een manager nodig.
We leven in een tijd waarin je veel zelf kunt doen en dan is het soms lastig om diensten op waarde te schatten. Want waar is het label voor nodig als je tracks zelf kunt uploaden? Waar is de publisher voor nodig als je zelf titels kunt aanmelden? Waar heb je een jurist voor nodig als ChatGPT jouw contracten beoordeelt? Veel artiesten maken die denkfout. Ik probeer wel eens uit te leggen waarom dat niet altijd de juiste keuze is, maar dat is best lastig. Iets wordt namelijk pas zichtbaar als je het zelf hebt ervaren, en als je niet weet wat er ontbreekt dan zal je het ook niet missen. De artiesten die het wel zien en snappen zijn vaak degenen die het “spel” als winnaars uitspelen.
Op eigenkracht kan je een heel eind komen, maar er zit altijd een beperking op wat je zelf kan bereiken. Wanneer je verder wilt groeien, op welk vlak dan ook, dan is het verstandig om te investeren in goede mensen om je heen. Het bundelen van krachten is een synergie waarbij het geheel groter is dan de som der delen. En vergeet niet dat de voor- en achterkant van deze business complementair zijn aan elkaar, dus bezuinig vooral niet op de verkeerde dingen. If you pay peanuts, you get monkeys. Artiesten doen soms moeilijk als ze 10-25% op hun inkomsten moeten afstaan, maar gaan daarentegen wel vaak akkoord met de 50-75% die een muziekmaatschappij inhoudt (die vaak nagenoeg niks investeert). Het zal wel perceptie zijn, maar onthoud: wie niet kan delen, kan niet vermenigvuldigen.
Als alternatief op de manager bied ik sinds kort mijn diensten aan in de vorm van een vaste maandelijkse fee, die vaak voordeliger is dan een percentage op de inkomsten. De winst blijft dus volledig voor de artiest die niet vast zit aan een contract, en zelf controle houdt op de invulling van werkzaamheden. Zo weet je aan het eind van de maand exact waar je aan toe bent. Mocht dat voor jou interessant zijn check dan zeker even bij mij in, dan kunnen we naar jouw situatie kijken en bepalen welke vorm van ondersteuning het best past.
Nu ben ik ook heel benieuwd naar jouw kijk op management. Is het nodig of juist niet, en wat is het je waard? Laat het me weten!
Vind je het leuk wat ik deel, schrijf je in op de nieuwsbrief. Dan mis je niets van wat ik vertel over mezelf, de muziekindustrie, en hoe jij daarin je weg kan vinden.